友沼城（栃木県野木町）

←城址とされる忠魂碑付近
　友沼城は、逆川城とも言い、歴史不詳の城である。中世から戦国期の城館と推定されている。「逆川」の名の由来として、「昔、小山小四郎何某が、家臣の止めるのを聞かずに出陣し、逆川まで来たところ、ようやくここで家臣が追いつき、再び〔出陣を〕止められた。小四郎は怒って、扇子で家臣の顔面を打つと、はずみで扇子が川中へ落ちた。扇子は西の方へ流れていった。〔多くの川が東流しているのに、西流したことから〕それで逆さ川というようになった。」（〔　〕内は管理者補足）ということなので、近くの法音寺城と同じく小山氏の支城であったものと思われる。特に「小四郎」という通称は小山氏嫡流のものなので、時の小山氏の当主が家臣の諌めを聞かずに出陣し、手勢を率いて友沼城付近まで進出したということなのだろう。

　友沼城は、現在は宅地化・耕地化によって遺構は完全に湮滅しており、その正確な所在地と規模も明確ではない。しかし近くの逆川排水機場に逆川に関する解説板があって、城のことが書かれている。それによれば、逆川の北側台地上にあり、現在の忠魂碑付近にあったとされているらしい。たまたま付近を探索していて、この解説板を見つけられたのは幸運だった。

　お城評価（満点=五つ星）：☆
　場所：http://maps.gsi.go.jp/?ll=36.237662,139.728327&z=16&base=std&vs=c1j0l0u0

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