高徳藩陣屋（栃木県日光市）

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　高徳藩陣屋は、宇都宮藩戸田家の分家が立藩して築いた陣屋である。幕末の動乱の中、公武合体策を推し進めた老中安藤信正を襲撃した坂下門外の変と、天狗党の乱に藩士が参加していた宇都宮藩主戸田忠恕は、藩士の管理責任を問われ、幕府から藩主忠恕の隠居と、減封の上陸奥国棚倉への転封を命じられるなど、宇都宮藩は絶体絶命の窮地に追い込まれた。この時、藩の一門で重臣の戸田大和守忠至は、山陵奉行として100以上の山稜修補（荒れ果てていた歴代天皇の陵墓を修復する事業）を完了させた。これが朝廷から評価され、朝廷から幕府への働きかけがあり、処分の撤回に成功した。その功績により、忠至は1866年に本家から1万石余を分与されて大名となり、高徳藩を立藩した。忠至は陣屋を造営し、高徳領主星半三郎を陣代家老とした。しかしわずか2年後、戊辰戦争で高徳は新政府軍と旧幕府軍の戦場となり、陣屋は大鳥圭介・新選組の土方歳三率いる旧幕府軍によって焼亡した。明治維新後、忠至は新政府に出仕したため、1869年に家督を子の忠綱に譲り、翌70年に忠綱は下総国曽我野に移封された。

　高徳藩陣屋は、鬼怒川沿いにあったらしい。場所がわかりにくいが、鬼怒川ライン下りの降船場に通じる小道の途中にある。崖に面した平場となっており、入口に解説板が立っている。すぐ上には東武鉄道鬼怒川線が通っている。陣屋跡地には、星半三郎が藩主を偲んで戸田大和神社を建てたと言うが、現在は小さな石祠が置かれているだけである。休日に行くと、ライン下りから降りた乗客がたくさん登ってくるので、怪しまれないように注意が必要である。

　お城評価（満点=五つ星）：☆
　場所：https://maps.gsi.go.jp/#16/36.791682/139.704466/&base=std&ls=std&disp=1&vs=c1j0h0k0l0u0t0z0r0s0m0f1

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