前原城（栃木県栃木市）

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（2020年8月訪城）
　前原城は、下野の名族小山市の庶流中沼（長沼）氏の城である。一般的には長沼氏として知られるこの氏族は、小山政光の次男中沼（長沼）淡路守宗政を祖とし、その後裔として鴫山城を本拠とした奥州長沼氏や、戦国下野で奮闘した皆川城の皆川氏を輩出した。前原城の中沼氏も同族で、鎌倉末期に中沼右京大夫宗忠が築城したと伝えられる。また南北朝期の文和年間（1352～56）頃には、長沼宗政6代の孫、中沼右近大夫守忠が前原城主で、その長男越前守守行が初めて前原氏を称したとされる。城は1590年まで存続したと言う。

　前原城は、西前原集落の南方にあったらしい。菱形の形状をしていたと伝えられるが、大正初期の赤麻沼北岸の遊水地化によって全壊した。従って城址は現在、渡良瀬遊水地の一部を為す赤麻遊水地の一画に埋没しており、どこにあったのか、その位置すら明確にできない。尚、西前原集落の北端に稲荷神社があるが、前原城と関連するものと考えられているらしい。せめて神社に社伝を書いた説明板でもあればよかったのだが・・・。

　お城評価（満点=五つ星）：☆
　場所：【推定地】
https://maps.gsi.go.jp/#16/36.270919/139.697771/&base=std&ls=std&disp=1&vs=c1j0h0k0l0u0t0z0r0s0m0f1

[増補版]とちぎの古城を歩く:兵どもの足跡を求めて

• 作者: 塙 静夫
• 出版社/メーカー: 下野新聞社
• 発売日: 2015/02/16
• メディア: 単行本（ソフトカバー）

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